Fogli di tè | Articolo sul tè nero giapponese

Breve passato del tè Wakōcha e premesse per un lungo futuro

Il tè nero giapponese è come il cigno nero australiano: esiste, sebbene per molto tempo si credesse il contrario. Sarà perché non ama parlare del proprio passato, e lo capisco: lo fanno nascere in un paese dove per 800 anni non si beve che tè verde! Si ritrova senza tradizione, senza competenze e a zero mi
piace. Passa la gioventù nei tentativi di correggere quello che gli esperti definiscono “carattere debole”. E ogni volta che viene bocciato, il sogno di un tè da prima classe si allontana sempre di più per poi svanire: nel 1971, il governo dà il via libera alle importazioni del tè dall’estero, più economico. Fine del primo episodio. Secondo episodio: il tè nero giapponese ritorna, trent’anni dopo, con un nuovo nome, Wakōcha, e con una nuova, stavolta vincente strategia: non vuole più imitare tè indiani, cinesi o cingalesi. Ha qualità tutte sue e ne va fiero. I suoi fan crescono a macchia d’olio e pare che stia prendendo piede anche tra gli amanti del tè verde. Guardare i menù dei green tea restaurant per credere: nel 2017 uno storico locale di Tokyo, rinomato per la birra al tè verde Matcha, inaugura la stagione con una novità: la birra al Wakōcha appunto. Ora una domanda sorge spontanea: ma come ha fatto a trasformare i suoi difetti in virtù? Vediamolo insieme, iniziando proprio da quello storico primo passo che il governo Meiji fece nel lontano 1874.